生物发光(Bioluminescence)是在自然界广泛存在的、有生命的生物产生的一种发光现象.发光的生物种类很多，包括发光细菌、发光萤火虫、发光鱼、发光海星、发光甲虫等.而能催化荧光素或脂肪醛氧化产生生物发光的一类酶即为荧光素酶(Luciferase).从20世纪50年代就已经开始了对荧光素酶的研究.从19Chemicalbook86年第一个成功地获得表达萤火虫荧光素酶基因(luc基因)的转基因烟草以来，荧光素酶的应用和发展进入了一个崭新的时代.应用荧光素酶大大增加了生物发光免疫分析技术(BLIA)的灵敏度和应用范围，并且由于具有敏感性高，特异性好，反应迅速，操作简单，应用范围广等优点，已成为医学、生物学、环境科学等研究领域中一种新的手段。