沸石主要是火山喷出的沉积岩，因为沉积岩中有机物被液化或气化，而形成细微的孔洞，而这些孔洞刚好是硝化细菌的居住场所。沸石是由铝硅酸盐等组成的矿物，且对阳离子有吸附性。沸石在台湾等很多地方又被称为磷黄石。

沸石的作用：由于沸石的孔径约在1nm一下，分子的最小直径是0.28nm，所以沸石所能吸附的有机、无机分子凡在就只0.28nm——1nm之间。沸石作为滤材主要是吸附水质氨态氮、甲醇分子、有机物和重金属离子，能有效的降低硫化氢毒性，调节pH值。而这些分子就是锦鲤鱼粪便或是残食等有机物被某些化学元素分解后的产物。沸石还可以增加水中的溶解氧，每公斤沸石可带入200ml氧气沸石在锦鲤养殖水质中主要是延缓水质老化。

沸石的工作能力：沸石可以吸附的量是本身重量的50%以上（因为沸石密度小）；但是沸石的吸附量和其孔径大小有关系。不同的孔径处理不同的物质。1kg的沸石最多约能处理15g的有机氮素、50g的有机碳素。由此可见越小的孔径越能发挥沸石的效能，但是由于孔径过小吸附太快也会造成严重的问题。

清洗时间：由于孔径小吸附快，过多的分子会堵塞空隙，使其功效完全无法发挥，因此要3——4天清洗一次沸石，清洗的越干净越好。